Сицилия - остров, являющийся частью Италии, который отделен от материка Мессинским проливом.
Это легендарный остров, с ним связано множество легенд и историй, которые в памяти рядового обывателя давно переплелись в одно целое так, что уже трудно отличить, где правда, а где вымысел. Так что же на самом деле представляет собой остров Сицилия? В настоящее время, это недорогой курорт Средиземного моря, который, вопреки всем слухам, является довольно спокойным, и, в тоже время, удивительно красивым местом, где очень приятно отдыхать В свое время, Сицилия сыграла роль съемочной декорации для трилогии «Крестный отец» режиссера Фрэнсиса Форда Копполы, после чего и пошла слава о том, что этот остров самое мафиозное место в Италии. Это совершенно не так, Сицилия не имеет никакого отношения к мафии. Более того, преступность на острове практически отсутствует. Хотя такая слава тоже сыграла свою роль на развитии туризма: поклонники «Крестного отца» со всех концов мира стремятся посетить остров, пройтись по его улочкам. Местные жители, стараясь угодить ожиданиям туристов, предлагают им в кафе и ресторанчиках вино «Дон Корлеоне», прогулки по местам, где проходили съёмки «Крестного отца», да и вообще много интересного. Кроме того, Сицилия сам по себе один из интереснейших островов как в историческом, так и в природном отношениях.
Среди всех островов Средиземного моря, он сумел сохранить первозданную красоту. Сицилия отличается прекрасными климатическими условиями с ярко выраженными средиземноморскими чертами. Мягкий, удивительно теплый климат острова, уникально сочетается с местной архитектурой, которая характеризуется разнообразием исторических памятников. На Сицилии Вы сможете посетить Сиракузы - родину Архимеда. Туристов ждет посещение храмового комплекса в Агридженто, Палермо и Монреале, греко-римского театра в Таормине и многое, многое другое.
В самом узком месте Мессинский пролив не превышает 3 км. Связь с материком осуществляется при помощи парома. Переправляясь на нем на Аппенинский полуостров, Вас непременно встретит приветствие: «Welcome to Italy». Характер острова формировался веками под влиянием разных культур. На Сицилии оставили свой след римляне, греки, византийцы, норманны, арабы. Под их влиянием остров сохранил неповторимые черты, а жизнь сицилийцев до сих пор испытывает отголоски тех давних времен давно прошедших эпох. Сицилийцы славятся своим гостеприимством. Они общительны и эмоциональны, что ярко проявляется во время общения с ними. Это активная жестикуляция и взрывной темперамент. Однако обслуживание в кафе и ресторанах, чаще всего, прямо противоположно темпераменту местных жителей. А ритм их жизни очень удивляет европейцев, особенно послеобеденная сиеста, продолжающаяся с 13.00 до 16.00 и даже дольше. Заранее подготовьте себя к этой итальянской традиции, выбивающей туристов из привычного жизненного ритма. Традиции святы для местных жителей, и остров словно вымирает. Впрочем, попав на остров, Вы поймете, что, в какой-то мере, такой отдых вполне оправдан из-за сильного солнцепека и иссушающей жары в это время суток. Восполнить недостаток дневной активности Вы вполне сможете и ночью, во время посещения кафе и ресторанов, ночных клубов и баров. Итальянцы умеют ценить красоту, это у них врожденное качество, и они очень почтительно относятся к женщинам, особенно к красивым женщинам. Местные жители мужского пола щедры на комплименты, и восхищенные возгласы в адрес девушек, здесь можно часто услышать.
Сицилия, как и вся Италия, тесно связана с древнегреческой мифологией, дошедшей до нас в произведениях Гомера и Вергилия. Легенды и предания здесь встречаются буквально на каждом шагу. Остров с древнегреческих времен сохранил свое второе название: остров бога Гелиоса (Солнца). Сохранились предания о некогда обитавших в этих краях циклопах и листригонах. Согласно древней легенде, циклоп Полифем разбросал каменные глыбы на корабли Одиссея. И эти каменные глыбы до сих пор сохранились на побережье острова. Дедал, улетевший от царя Миноса, , согласно преданию, приземлился на Сицилии, в районе Агридженто. Кроме того, самые разные легенды связаны с именами Архимеда, Цицерона, Платона, графа Калиостро... и это далеко не полный список исторических имен.
Но главной гордостью сицилийцев является вулкан Этна. О нем они любят говорить больше всего. Этна считается кормилицей и настоящей красавицей. Помимо научных, геологических причин извержения этого вулкана, существует множество местных "версий", объясняющих столь неожиданное поведение этой местной достопримечательности. И большинство таких "версий" связано с древними мифами. Так, один из них гласит, о том, что на вулкане живет сына Зевса и Геры - Бог огня, Гефест, которого «поселили» на вулкан древние греки. Еще один миф повествует о низвергнутых Зевсом в недра Этны Гигантах и Титанах. Считается, что вулкан оживает в то время, когда они пытаются освободиться от оков - в это время и начинаются подземные толчки. Энергия Этны буквально пропитала весь остров. Все то, что выросло на этой земле, имеет особый вкус и аромат. В городках и деревушках выращивают виноград, из которого делаю великолепное вино, получают удивительно вкусный мед. Сицилийская кухня, это предмет особого разговора.
Так же, как и во всей Италии, на Сицилии чрезвычайно популярна паста. Здесь это первое блюдо, приправленное соусом, каковых существует огромное количество. И изготавливают их порой из самых неожиданных продуктов. Как Вам, к примеру, соус из чернил каракатицы... На острове готовят много рыбных блюд, среди которых рыба-меч считается особым деликатесом. В самую жару сицилийцы спасаются местным охлаждающим и освежающим напитком - так называемой, гранитой, представляющей собой сок или сироп с тертым льдом. На завтрак, традиционно подают бутерброды с мороженым. Это просто мороженное внутри разрезанной булки. Повсюду растут цитрусовые - лимоны и апельсины, а также экзотическое лакомство - «индийский инжир», который растет повсеместно, и представляет собой растущие на кактусе шишки, по вкусу напоминающие нечто среднее между дыней и киви, и необыкновенно вкусные. Сицилия подарит Вам массу впечатлений и переживаний.
