Государство Мальта в Средиземном море, расположено на Мальтийском архипелаге, который включает в себя шесть островов, находящихся поблизости от Сицилии.
Из шести островов, только два по-настоящему обитаемы. Это острова Мальта и Гозо, с которым связана легенда о том, что Одиссей семь лет прожил на нем с нимфой Калипсо. Остров Комино имеет население в количестве двадцати человек, а оставшиеся три острова совершенно безлюдны. Один из них назван именем святого Павла, который провел на острове три месяца после крушения корабля, выброшенного на пустынный берег острова, на котором его везли на суд, в Рим, в 70 году н. э. Павла стали обожествлять местные жители, после того, как он вылечил на острове нескольких человек.
Государство Мальта начинало формироваться более 6000 лет назад. Сегодня это самый настоящий музей под открытым небом, который уступает только Риму по количеству музеев и архитектурных памятников исторического значения. На острове сохранились древние сооружения из камня, храмы-мегалиты, которые на 1000 лет старше египетских пирамид. Согласно авторитетному мнению ученых, именно храмы-мегалиты являются остатками Атлантиды и свидетелями того легендарного времени. В первом тысячелетии до н. э. Мальтийский архипелаг населяли финикийцы.
Предполагается, что они и дали название островам. В переводе с финикийского, "малет" означает тихую, спокойную гавань. Согласно другой версии, название сохранилось от других завоевателей Мальты - арабов, а именно, от арабского слова - "непокрытая". К слову сказать, завоевателей у островов, на протяжении всей истории их существования, было немало, и самый значимый след оставили владевшие островами 250 лет, рыцари Ордена Святого Иоанна. Мальта испытала влияние римлян, карфагенян, норманов, а также французов, после которых Мальта перешла в руки Британской империи, оставаясь её колонией на протяжении 160 лет, вплоть до 1964 года. После этого Мальта обрела независимость и стала самостоятельным государством.
Английский язык оставался официальным языком до 1934 года, после чего, мальтийский язык был объявлен вторым языком государства. До сих пор население одинаково хорошо владеет обоими языками. Этому немало способствует телевидение, вещающее на английском языке, широко распространенная здесь английская пресса, а также обучение английскому языку в школах, начиная с первого класса. Англичане стремятся к укреплению английских традиций на Мальте, приезжая сюда на летний отдых. Ежегодно количество приезжающих Мальту туристов из Великобритании, наиболее велико. Граждане России получают визу в паспорт столице Мальты - Валлетте, в международном аэропорту.
В стране можно чувствовать себя совершенно безопасно - преступность на Мальте, практически, отсутствует, а местная тюрьма содержит несколько десятков заключенных. Что касается погодных условий, на Мальте царит мягкий средиземноморский климат, со всеми, присущими ему особенностями и довольно высокими средними температурами даже в самый холодный период года. Так, с ноября по апрель здесь +16. Территориально, остров Мальта, занимает в длину 27 километров и 14,5 в ширину.
Местные города состоят из нескольких небольших улочек. И сами города настолько крошечные, что Вам не составит труда пройти пешком из одного города в другой. Это так называемый, закон "семи минут" - шутка местных жителей. Несмотря на незначительные размеры, на острове отлично развита вся необходимая инфраструктура, что позволяет туристам и обычным приезжающим отдыхать "на полную катушку": веселиться, загорать и купаться в море, играть в казино, а местным жителям учить английский, заниматься спортом, изучать науки.
При желании, на Мальте можно неплохо подлечиться в местных специализированных центрах косметологии и талассотерапии. Да и вообще, стоит посетить Мальту только ради того, чтобы самому увидеть и ощутить все прелести этой необычной страны, ведь Мальта имеет мало сходства с европейскими странами.
Местный строительный материал - песчаник, так называемый, желтый камень, преобладающий в постройках Мальты, придает им разительное своеобразие. Необычные желтые автобусы, производства 50-х годов 20-го столетия, Вы вряд ли еще где-то встретите, кроме Мальты. И при этом, они не похожи один на другой. Еще одна местная особенность - удивительное разнообразие дверных ручек. Уникальные ручки, среди которых Вы не встретите двух одинаковых, украшают дома местных жителей. Туристы везут отсюда сувениры, являющиеся символами: рыцари, автобусы, рыбацкие лодки, ручки и т.д.
Роль оберега у у мальтийцев играют дельфины. Местная стеклодувная фабрика Mdina-glass, производит симпатичные изделия, способные составить конкуренцию даже чешскому стеклу. В качестве особого сувенира, туристы с Мальты увозят местные деликатесы: сыр из козьего молока, изготавливаемый на острове Гозо, и уникальный подарок - местное красное вино.